David Popovici a cucerit marți medalia de aur în proba de 200 de metri liber, la Campionatele Mondiale de natație organizate la Singapore. Tânărul român de doar 20 de ani a încheiat cursa cu un timp excepțional: 1:43,53, într-o finală electrizantă, dominată de duelul cu americanul Luke Hobson.
Deși a obținut doar al patrulea timp în semifinale, Popovici a rămas optimist. A intrat în finală pe culoarul 4 și a executat, după propriile cuvinte, o „cursă ca la carte”. Fără să forțeze în primele lungimi, a stat aproape de Hobson, pe care l-a depășit spectaculos pe ultimii 50 de metri. Lungimea finală a fost uluitoare, David terminând în forță o cursă cu o strategie impecabilă.
Favorit al probei, Popovici venea cu cel mai bun timp al anului, înregistrat la Europenele U23 din Samorim, iar presiunea era uriașă. Campionul olimpic a demonstrat din nou stăpânire de sine și inteligență tactică.
Evenimentul s-a desfășurat în prezența unor oficiali de marcă, printre care președintele Republicii Singapore, Tharman Shanmugaratnam, aflat pentru prima oară la o competiție de acest nivel, dar și președinta Comitetului Internațional Olimpic și președintele FINA.
Înainte de finală, Popovici s-a încălzit prelungit pe culoarul zero, părând relaxat și concentrat. Ce a urmat a fost încă o demonstrație de excelență din partea celui mai valoros înotător român al momentului.
