Pe 1 septembrie, odată cu începutul noului an bisericesc, Biserica Ortodoxă îl prăznuiește pe Sfântul Cuvios Dionisie Exiguul, unul dintre marii cărturari creștini originari din Dobrogea. Numele său este legat de un lucru pe care îl folosim și astăzi: numărarea anilor în raport cu Nașterea lui Iisus Hristos. Sistemul propus de el în secolul al VI-lea a stat la baza erei creștine care avea să se răspândească ulterior în Europa.
Data de 1 septembrie are o dublă semnificație în calendarul ortodox. Este ziua în care începe noul an bisericesc, cunoscut și sub numele de Indiction, dar și ziua de pomenire a Sfântului Dionisie Exiguul.
Alături de acesta, calendarul ortodox îi pomenește la 1 septembrie pe Sfântul Cuvios Simeon Stâlpnicul, cele 40 de Mucenițe din Adrianopol și Dreptul Iosua.
Cine a fost Sfântul Dionisie Exiguul
Dionisie Exiguul, cunoscut și drept Dionisie cel Mic sau Dionisie Smeritul, s-a născut în a doua jumătate a secolului al V-lea în Scythia Minor, Dobrogea de astăzi.
A intrat de tânăr în viața monahală și a beneficiat de o pregătire intelectuală și teologică solidă. După perioada petrecută în spațiul răsăritean, a ajuns la Constantinopol, iar ulterior s-a stabilit la Roma, unde și-a desfășurat o parte importantă a activității.
Cunoștea greaca și latina și a tradus în latină numeroase texte ale Părinților Bisericii și documente redactate inițial în greacă. Prin activitatea sa a contribuit la transmiterea teologiei creștine răsăritene în lumea latină.
Un alt domeniu important al activității sale a fost strângerea, traducerea și organizarea canoanelor bisericești adoptate de diferite sinoade.
Cum a ajuns Dionisie Exiguul să schimbe numărarea anilor
Cea mai cunoscută contribuție a călugărului dobrogean este însă legată de cronologie.
În secolul al VI-lea, Dionisie lucra la stabilirea tabelelor necesare calculării datei Paștelui. În acest context, în jurul anului 525, a propus renunțarea la numărarea anilor potrivit erei lui Dioclețian și raportarea lor la Nașterea lui Iisus Hristos.
A apărut astfel sistemul cunoscut ulterior sub denumirea latină Anno Domini, adică „Anul Domnului”.
Ideea nu a fost adoptată pretutindeni imediat. Sistemul s-a răspândit treptat în Occident și a devenit, în secolele următoare, una dintre bazele cronologiei europene.
Din acest motiv, Dionisie Exiguul este cunoscut și drept „părintele erei creștine”.
Calculele sale nu au fost însă perfecte
Cercetările istorice ulterioare au arătat că momentul Nașterii lui Iisus Hristos calculat de Dionisie nu este, cel mai probabil, exact. Mai mulți istorici plasează Nașterea cu câțiva ani înaintea reperului stabilit de cărturarul dobrogean.
Trebuie ținut cont și de faptul că sistemul său nu includea anul zero. În cronologia tradițională, anul 1 înainte de Hristos este urmat direct de anul 1 după Hristos.
Aceste diferențe nu diminuează însă importanța istorică a ideii sale. Sistemul de numărare a anilor pornind de la reperul creștin s-a răspândit în Europa și a influențat profund modul în care a fost organizat timpul istoric.
De ce începe anul bisericesc pe 1 septembrie
Data de 1 septembrie nu este importantă în calendarul ortodox doar prin sfinții pomeniți în această zi. Ea marchează Începutul Anului Bisericesc.
Rânduiala este diferită de cea a calendarului civil, unde anul începe pe 1 ianuarie.
Originea datei este legată de Indiction, un sistem cronologic folosit în Imperiul Roman, bazat pe cicluri de câte 15 ani. În varianta constantinopolitană, noul ciclu anual începea la 1 septembrie, reper preluat ulterior în tradiția Bisericii Răsăritene.
În tradiția creștină, această perioadă este asociată și cu începutul activității publice a Mântuitorului. La slujba specifică începutului de an este evocat episodul biblic în care Iisus Hristos intră în sinagoga din Nazaret și citește din prorocul Isaia pasajul despre vestirea „anului plăcut Domnului”.
Ce înseamnă începutul noului an pentru credincioși
Pentru Biserică, 1 septembrie deschide un nou ciclu de sărbători, posturi și perioade liturgice.
Prima mare sărbătoare din noul an bisericesc este Nașterea Maicii Domnului, pe 8 septembrie, în timp ce centrul întregii vieți liturgice rămâne Învierea Domnului.
În biserici sunt rostite rugăciuni de mulțumire și de binecuvântare pentru perioada care începe. Ziua este privită ca un moment de înnoire sufletească, reflecție și recunoștință.
Sfântul Dionisie Exiguul a fost canonizat în 2008
Recunoașterea oficială a lui Dionisie Exiguul ca sfânt în Biserica Ortodoxă Română a venit în anul 2008, când Sfântul Sinod a hotărât canonizarea sa și a stabilit ziua de 1 septembrie pentru prăznuire.
Cuviosul și-a petrecut ultima parte a vieții în Italia și a trecut la cele veșnice în secolul al VI-lea.
Moștenirea sa a depășit însă cu mult spațiul teologiei. Cărturarul născut pe teritoriul Dobrogei de astăzi a lăsat în urmă sistemul care a influențat timp de secole felul în care o mare parte a lumii își numără anii și își ordonează istoria.
